よく「日本人は語彙や文法は非常に得意だが、発音やリスニングが苦手だ」という話を聞きますが、それは本当でしょうか？TOEFLのデータを元に検証してみました。

• TOEICは中国では最近になってようやく大都市で試験が実施されるようになったばかり。それでは比較できないのであちらではメジャーなTOEFLを使う。
• TOEFLは試験結果の情報が詳細に出されている。http://www.ets.org/ell/research/download.htmlに掲載されているデータを元に検証する
• 国籍でなく母国語別に整理されたデータを使う
• 受験者が特に多い国だけを抜粋して比較対照にする
• 中国語話者はペーパーテスト受験が多いが、日本語話者ではほとんどがCBT（コンピュータでのテスト）なのでそのデータを使う

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上記データを通して分かったことは

• 日本語話者が特別リスニングが苦手とは言えない。リスニングが１、２ポイント程度低い現象は他の国にも見られる
• 日本語話者のリスニング点数が低いときは韓国語話者も同じようになっているので、これはその年のリスニングが比較的難しかったのだと思う
• むしろフランス語話者はリーディングが取れてる割にリスニングが取れていない
• 国の人口から考えると韓国語話者の受験者数は異常に多い。韓国語話者はかなりTOEFL受験に熱を入れているようだ。
• やはりヨーロッパ圏の人は英語が強いようだ
• アジア圏では日本語話者は総合的に英語力が低く、中国語話者は総合的に英語力が高い

多分英語の教科書か何かだったと思うのですが、こんな話がありました。

外国人教師　：　「おはようございます。今朝は何を食べましたか？」
日本人生徒　：　「パンを食べました。」
外国人教師　：　「は？パン（Pan）を食ったのか？？クレイジーだなこいつは！」

日本に来たアメリカ人英語教師が「日本人はパン（フライパン）や靴墨（シュークリーム）を食うのか？」と驚く、そんな話は何度か聞きました。 しかしパンはフランス語でブレッドの事。パンの本場フランスの言葉を使うのはむしろ正しい用法ではないでしょうか。

そんなわけで和製英語の語源シリーズ！

これけっこう凄いと思うのです。芸術や料理の分野でフランス語を使い、医療ではドイツ語を使う。 これ変なのはアメリカ人が「パンは間違い」と言った点です。アメリカの高校では第二外国語はフランス語が一般的なはずなんだけど・・・。 西洋の言葉は英語だけではありません。

日本人は２００年ぐらい前から、西洋の事を学ぶために沢山の言葉を輸入してきました。特に産業革命以降はかなりの数の新しい単語（主に科学技術で）が西洋でも生まれてきたはず。カタカナを使って発音をそのまま日本語にする。これは対応する日本語が無いときの苦肉の策だったのだろうと思います。そのおかげで、日本では大学レベルの教育をすべて自国語で行うことが可能です。実はそういう事ができる国はそれほど多く無いのです。

余談ですが、ドイツ語でドイツは「ダイシュ！」みたいな発音のようです。ジャーマニーと全く違うので以前悩んだ記憶があります。